宇宙怎么是扁平的？
从我懂事时起，就认为宇宙无边无际，没有形状。后来，听说宇宙可能是在140亿年前的一次“大爆炸”后，不断膨胀而形成的。那么，它应该像是个被吹大的气球一样，是圆球状的。
但是，最近看到一些资料说，宇宙是平坦的，像是烙饼！请看一段资料的描述：“宇宙将像现在这样一直膨胀下去，还是逐渐停止膨胀开始收缩？宇宙结构是弯曲的，还是平坦的？这些问题一直困扰着科学家。２７日天文学家在英国《自然》杂志上发表论文宣布，根据最新观测，宇宙结构是平坦的，而且将永远膨胀下去。这一发现有助于科学家进一步揭示宇宙诞生和演化之谜。”
宇宙是平坦的？怎么是平坦的？为什么是平坦的？太不可思议了。这不能不引发我的兴趣，反正退休以后没事干，搞一点业余研究，也是一种乐趣啊。
下面，就谈几点看法，算是抛砖引玉吧。
A、你抽过烟吗？
我抽过香烟，是当兵时学会的，现在戒了。不过，我还记得，如果把嘴噘起来，形成“喇叭口”形状，再把一口烟吐出去，你会看到什么？烟就会像一个平面的圆圈，飘起来，并不断扩大。
资料表明，科学家发现宇宙在“大爆炸”以前，是一个温度极高、密度极大的火球。“大爆炸”发生以后，火球就像是从嘴里喷出的“烟圈儿”，由于温度和密度下降了，所以必然会不断膨胀开去。同时，宇宙也如同“烟圈儿”一样，保持着平面的状态。请看两张类似“烟圈儿”的星云照片（图一：平坦的星云）（图二：像土豆片的星云），是不是很像“烙饼”，或者略有不平的“土豆片”呢？
也许你会说，在“烙饼”或“土豆片”的上下左右，不是还分布着许多星体吗？他们并不在一个平面上，而是有上、有下的。确实如此，在太阳系和银河系的图片中也是这样的。虽然围绕太阳旋转的几大行星，是在同一个平面上运行的，但是围绕地球和土星的卫星（如月球），却按照他们自己的轨道旋转，并没有与行星运行的平面和方向保持一致。不过，从太阳系和银河系的总体来看，他们仍然是个大“烙饼”，只不过这个“烙饼”的厚度很大，也可以说是个大“馅儿饼”，中间夹杂着许多不同方向飞行的星体或小星云。请看太阳系和银河系的照片（图三：太阳系）、（图四：银河系）不难看出，他们是多么平坦啊。（银河系的直径约为十万“光年”，“光年”即光在宇宙中行走一年的距离）
那么，为什么这些巨大的星云往往呈现出平坦的圆盘状呢？这可能与引力的作用有关。无论是太阳系、银河系、或者其它巨大的星云，它们都有一个恒星作为核心，其他行星、卫星都围绕恒星旋转。但是，恒星本身也是在运动着的，并围绕着更大的宇宙中心体旋转。可以想象，当宇宙的中心按照一定的方向旋转时，那么围绕它旋转的所有天体在引力的作用下，也会与宇宙中心的旋转方向保持一致。这样，就很容易形成一个圆盘形的状态了。但是不要忘记，宇宙中还有“斥力”，它会让星体之间保持一定的距离，甚至会允许一些星体有一些小的“自由”。所以，宇宙中也会有一些“我行我素”的星体。这也叫“求大同，存小异”吧？
B、宇宙是“吹”出来的吗？
难道宇宙真的像“烟圈儿”那样，是靠“大爆炸”吹出来的吗？从一些资料来看，确实是有可能的。请看一张科学家对宇宙形成的示意图（图五：宇宙的历史）。在图中，显示了宇宙从“大爆炸”开始，到今天宇宙形成的发展过程，大约经历了140亿年的时间（也有人说宇宙的寿命已经超过了200亿年，因为最近又发现了距离我们200亿光年以上的新的星云存在，我们下面再讨论这个问题）。
从以上的示意图来看，宇宙确实是从小到，不断膨胀的一个平坦的“大星云”。这个“大星云”不会停留在一个地方，而会被“大爆炸”的“排斥力”推向某个方向去，就像我们吐出的“烟圈儿”，会向前运动和扩散。但是，科学家已经证实，宇宙还具有“引力”，宇宙中的星云和星体，也不会很快“解散”，而会相互吸引和制约，使宇宙能够保持某种“队形”，这是与“烟圈儿”很不同的地方。
C、“馅饼”里面有什么？
如果把宇宙比喻成一个大“馅饼”，那么它会包含什么“馅儿”呢？我们一般人认为，宇宙中只有大大小小的星球，包括恒星、行星、流星等。总之，他们是由各种“可见”物质构成的，是可以通过科学手段观察到的。但是，自从爱因斯坦提出“相对论”以来，科学界又提出了所谓“暗物质”和“暗能量”等新概念。并且，科学家认为，在构成宇宙的物质中，“可见”的一般物质仅占4%的比例，而“暗物质”占22%，“暗能量”占74%之多！（图六：宇宙物质构成图）
我们从下面的另外两张图可以看到，这种充满宇宙空间的看不见的“暗物质”和“暗能量”，是使宇宙不断加速膨胀的动力。（图七：“暗物质”和“暗能量”）
看来，在宇宙这个大“馅饼”里面，充满了许多看不见的“暗物质”和“暗能量”。之所以称为“暗”，是因为目前的科学手段还无法看到它们。我相信，将来人类总能看到它们，并得出解释。
D、宇宙会缩小吗？
现在天文学家们在争论。有人认为宇宙将不断膨胀下去，又有人说宇宙将停止膨胀，并会收缩“塌陷”。也有人提出，这要看宇宙中的“斥力”和“引力”究竟是谁能占上风？“斥力”大于“引力”时，宇宙就会不断膨胀；反之，宇宙就会停止膨胀，甚至缩小。
不过，一些资料表明，宇宙似乎仍然在快速地膨胀着（图八：宇宙膨胀图解）。从图解中可以看出，如果宇宙不断膨胀下去的话，各个星云团将会逐渐拉开距离，各奔东西。同时，也会给我们带来一些问题。比如，太阳系或银河系也会膨胀吗？地球与太阳、月球的距离会延长吗？地球的温度和环境会因此改变吗？今后我们能够看见的星体会越来越少吗？等等。
如果宇宙会不断膨胀，密度减少，也许是好事。因为，地球附近的星球或天体将会减少，它们撞击地球的可能性会下降。但是，宇宙的膨胀也会延长地球与月球、火星的距离，这对人类登月或登上火星是不利的。同时，也会使我们与“外星人”（如果有的话）的联系更加困难。
E、宇宙是唯一的吗？
上面我们曾经提到，最近科学家又发现了一个新的星团，它与地球的距离竟然超过了200亿光年。换句话说，它发出的光线到达地球的时间超过了200亿年！这就推翻了宇宙寿命为140亿年的说法。
不过，我倒是不这么看。也许，宇宙寿命为140亿年的说法并没有错；错误在于，我们以为宇宙是唯一的，这并不正确。
难道在我们生存的宇宙以外，还存在着其他的宇宙吗？我的推测是肯定的。道理很简单，产生宇宙的“大爆炸”为什么仅仅向一个方向膨胀呢？难道不可能向多个方向膨胀吗？另外，这种“大爆炸”仅仅有一次吗？如果发生过多次“大爆炸”，并且向多个方向膨胀，那么就很可能会形成多个独立的宇宙平面体，而我们所生存的宇宙，仅仅是多个宇宙中的一个而已（图九：多个宇宙的形成图）。
就像一个人先后吐出几个“烟圈儿”一样，宇宙也可能不止有一个。由于科学家把我们的宇宙定义为“年轮”有140亿年的平面体，那么，对于超过我们已知宇宙范围的、运行角度完全不同的遥远星云团，是否可以说它们是位于“第二宇宙”或“第三宇宙”之中呢？
中国有句老话说：“人上有人，天外有天”。如果把这个“天”看作是宇宙，也许是恰当的比喻。
F、小结一下：
（1）我们所熟悉的宇宙，是一个不断膨胀的巨大平面星云体。
（2）它是在大约140亿年前的一次“大爆炸”后形成的。
（3）“大爆炸”有可能向不同方向膨胀，并形成多个宇宙体。
（4）如果发生多次“大爆炸”，会形成多个寿命不同的宇宙体。
（5）假设以上的推测成立，整个宇宙空间可能是“树状”的（可称为“宇宙树”）。“树叶”就是多个宇宙平面体（或多面体），“树枝”、“树干”就是不同宇宙形成的轨迹，“树根”是“大爆炸”的起源，在它的基础上形成了长短不同、方向各异的“树干”、“树枝”和“树叶”。
（6）所谓的“宇宙树”，生长在一个不断膨胀的空间内。在这个空间里，充斥着“暗物质”和“暗能量”，它们决定了“宇宙树”的生长速度和形状。
G、宇宙、太阳、地球和人类的未来：
一般的说法是，宇宙的寿命已经有140亿年，太阳有53亿年，地球也有46亿年了。对于地球生命的说法有多种，有人认为在地球形成后几亿年就出现原始生命了，有人认为原始生命是在二十多亿年以前才出现。而恐龙是在两亿年前出现的，人类完成进化是250万年以前的事情。
那么，宇宙和人类的未来会如何？科学家也有许多说法。我们已经讨论过，认为宇宙不断膨胀的可能性会更大些。那么，所谓“宇宙树”就会继续长大，它的寿命可能是无限的。但是，具体到某个天体或生物群来说，可能就不那么乐观了。
科学家认为，太阳目前处于“中年”，它必然会走向老年和死亡。换句话说，太阳可能还有最长50亿年的寿命。如果是这样，地球的寿命则会更短些。因为，据说太阳在“临终”前，会产生极高的温度，足以吞噬地球和其他附近的星球。只要太阳的温度产生巨大的变化（无论是变冷，还是变热），地球生命就很难存活了。所以，地球生命和人类的命运，将取决于太阳和地球寿命的长短。
当然，人类移居到其他星球去的可能性是存在的。但是，是否能把几十亿的人口，都送往其他星球（或人造星球）上去？是个很大的难题呀！也许，选派一些代表去，继续在外星球繁衍人类后代，还是可能的。到那时，别忘记带上几对宠物去哟！
H、宇宙告诉我们什么？
宇宙是无限的，处于不停的变化之中。所以，宇宙首先告诉我们的是：万物都在变化。
“易经”，就是阐述变易、变化的规律。玄奘所翻译的“心经”中有一句话：“色即是空，空即是色”。这里的“色”，就是指万物之“表相”。而“空”字，并不是“空虚”或“不存在”，而是“变化”、“无常”和“运动”的意思。所以，佛教也主张“万物皆空”，皆处于变化和运动之中的哲理。
宇宙告诉我们的另一个道理，就是要“珍惜生命，保护地球和宇宙的自然环境”。
近年来，人们开始认识到，地球生态环境的破坏和恶化，完全是人类自己造成的。不仅如此，人类的不良行为还可能改变太阳系和宇宙的大环境。现在我们已经知道，宇宙主要是由“暗物质”和“暗能量”构成的。人类所搞的核爆炸、能源开发、工业污染、太空垃圾等，是否会改变太阳系和宇宙的结构呢？我们是否会因此而受到宇宙的惩罚呢？需要我们好好反思一下！
如果说地球和太阳系是我们的母亲，那么宇宙就是我们的父亲。我们可不要惹他老人家生气呀！
但愿我的“胡思乱想”能够给你带来些启发、遐想和乐趣，说的不对，也请指正。
2009年11月23日
